医療では、医師が扱う医療ケースの複雑さと、医療従事者のスキルや専門性を考慮した上で、医療レベルを定めています。
医療レベルは、以下のように分類されます。
- かかりつけ医
- 2次医療
- 3次医療
患者さんとしては、これらの言葉を耳にすることはほとんどありませn。しかしその定義を知ることで、医師が何を言っているのかをより理解し、自分が受けているケアのレベルを認識することができます。
この記事では、ケアのレベル、各レベルに関与する医療従事者の種類、および異なるレベルのケアが必要となる状況について説明します。
医療は3段階のケア-かかりつけ医から3次医療まで
かかりつけ医については、ほとんどの人がよくご存じでしょう。いわゆる町医者です。
この診療所は、患者さんの症状や医療上の懸念事項のほとんどについて、最初に訪れる場所だと思います。
新しい症状が出たときや、風邪、腹痛、その他の感染症にかかったときに、かかりつけ医にが対応します。
骨折、筋肉の痛み、皮膚の発疹、その他の急性の医学的問題がある場合にも、かかりつけ医が対応する事も出来ます。
かかりつけ医は、専門医や他のレベルの医療機関との間で、患者さんの治療を調整する役割も担っています。
さらに、定期的な健康診断も対応可能です。
かかりつけ医(町医者)にも専門家がいます。
- 産婦人科
- 小児科
- 皮膚科
- 訪問診療
これらもすべてかかりつけ医ですが、一般的な内科ではなく特定の領域を専門としています。
かかりつけ医の役割
- 受診しやすい環境
- より良い健康状態を提供する
- 入院や救急外来受診の減少
健康保険が使用でき、患者さんにとって負担の少ない状態で受診が可能です。
2次医療
2次医療とは、かかりつけ医から紹介され受診をするクリニック・病院です。
患者さんの健康上の問題に対して、より専門的な知識を持つ担当医にケアを引き継ぎます。
専門医は、身体の特定の病気や状態に焦点を当てます。専門家の例としては、以下のようなものがあります。
- 循環器専門医:心臓と血管に焦点を当てます。
- 内分泌専門医:糖尿病や甲状腺疾患などのホルモン系に焦点を当てます。
- 腫瘍専門医:癌の治療を専門としており、さらに特定の種類の癌に焦点を当てます。
病院によっては、専門医に直接かかるのではなく、かかりつけの医師から紹介状(診療情報提供書)を受けることを義務付けている場合もあります。
3次医療
3次医療は、緊急度・重症度が高い場合に受診する病院です。
入院して、より高度な専門医療が必要な場合、担当医が3次医療を紹介することがあります。3次医療には、高度に専門化された機器や専門医が集まっています。
3次医療では、以下のような処置が行われます。
- 冠動脈バイパス手術
- 形成外科手術
- 脳神経外科手術
- 重度の火傷の治療
- 複雑な治療や処置
町の小さな診療所や訪問診療では、これらのサービスを提供できません。
そのため、より高度な治療が必要な場合は、3次医療に転院する必要があるかもしれません。
まるクリニックは、台東区のかかりつけ医です。
定期診察、急性疾患、怪我、検診、必要に応じ専門病院の受診調整などを対応します。
医療レベルを理解することで、医療システムをうまく利用し、必要なケアを受けることができます。